ドメーヌ・リシャール・マニエールの名前を聞いて「あのエシェゾーか」と思われる方はかなりのブルゴーニュ通ですね。37.69haの面積から成る特級エシェゾーの11の小区画の中では、心臓部にある「元々のエシェゾー」であるエシェゾー・デュ・ドゥスュ3.55haとその隣にあるレ・プレレール5.21haが、最良の区画と評価されています。
特に、レ・プレレールは面積5.21haの内の、実に4.25haがDRCに占有されていることもこの高い評価の一因となっています。
ところが、レ・プレレールの中に、DRCに両方を挟まれている区画を所有しているドメーヌがあり、これがリシャール・マニャールです。
両側をDRCに挟まれていると言うより、むしろ「レ・プレレールのど真ん中に位置し、DRCの畑を分断しているエシェゾー」の所有者と言った方が正確です。
リシャール・マニエールの10haの所有畑は本拠地ヴォーヌ・ロマネを中心に、南はニュイ・サン・ジョルジュから北はフィサンまで広がっていますが、由緒ある造り手だけにそのラインナップは素晴らしく、グランクリュのエシェゾーをはじめ、ヴォーヌ・ロマネ屈指の一級畑レ・スショや、ニュイ・サン・ジョルジュを代表する一級オー・ブドやレ・ダモードを古樹の葡萄と共に先祖代々受け継いできています。
こちらの商品は、リシャール・マニエールが所有するヴォーヌロマネ屈指の一級畑［ヴォーヌ・ロマネ一級レ・スショ2021］です。
レ・スショは、北をエシェゾー、南をリシュブールとロマネ・サン・ヴィヴァンの特級畑に挟まれた優れた立地にある面積13.28haのヴォーヌ・ロマネ村最大の一級畑です。標高250ｍ〜270ｍにあるこの緩やかな斜面は南東を向いており、粘土質の強い石灰質と泥灰質の土壌から成っています。
錚々たる特級畑エシェゾー、リシュブール、ロマネ・サン・ヴィヴァンに囲まれているレ・スショが特級畑ではなく、一級畑に格付けされているのは、周囲の特級畑に比べて少し低くなっているのが理由とされていますが、それでもこの抜群の立地からは卓越したワインを産み出されており、リシャール・マニエール以外にも、ドメーヌ・アラン・ユドロ・ノエラやシルヴァン・カティアール、ブリューレ・ロック、フランソワ・ラマルシュ等の多くの優れた生産者がレ・スショを造っています。
リシャール・マニエールのレ・スショは、樹齢約75年の古樹から、バリック18ヶ月（新樽100％）で造られ、ふくよかなベリー系果実や甘いスパイスのフローラルな香りにヴォーヌ・ロマネらしい柔らかなテクスチャーが素晴らしい名品です。
リシャール・マニエールが特級畑エシェゾーやヴォーヌロマネ一級レ・スショを始めとする素晴らしい畑を所有しているのは偶然ではありませんし、また無名のぽっと出の造り手でもありません。ドメーヌ・リシャール・マニエールは1795年からヴォーヌ・ロマネ村の中心に居を構える歴史ある造り手で、現当主のリシャール・マニエールで5代目となります。
先代の頃はマニエール・ノワロ名義でワインを手掛けており、ロバート・パーカーからは、「熟成力のある凝縮したリッチなブルゴーニュを手掛ける」というコメントともに４ツ星評価を得ています。因みにノワロはリシャールの母方の家系で、この一族の醸造所や邸宅はヴォーヌ・ロマネ中心部のDRCとは筋向いの場所に集まっており、ヴォーヌ・ロマネ最大の土地の所有者の一人なのです。
そのような老舗ドメーヌが日本であまり知名度が高くないのは、これまでワインの大半をネゴシアンにバルク売りしており、ドメーヌの名を冠したワインが市場に出ることが絶対的に少なかったためです。しかし、そのクオリティに感銘を受けたブルゴーニュのワイン商が「絶対に元詰めをしてドメーヌの名前でワインを世に出すべきだ」と、リシャールを説得し、ようやく元詰め本数は増えたものの、その内9割がフランス国内で消費されてしまうため、国外で彼のワインに出会う機会は非常に稀であるため、日本では「知る人ぞ知るドメーヌ」にとどまっています。
黙々と畑仕事に取り組むリシャールの評価は「畑で生まれ、畑で死ぬ」という生粋のヴィニュロンとされ、リュット・レゾネでの栽培では、除草剤や殺虫剤は使用せず、同村の醸造家たちが「葡萄畑ではなく庭園だ」と評するほど、彼の畑は完璧に整っているとされます。
